On trouve le cadavre d'une jeune femme dans un immeuble en rénovation à Boston. Aucune trace de violence. On pourrait croire à une mort naturelle. Mais Harry Ostling est perplexe. Son vieil instinct de policier lui dit que cette mort
n'est peut-être pas si naturelle. Aucune pièce d'identité, aucun indice. Seule piste: trois cahiers trouvés dans la
valise d'Adélie, la petite morte dorée. En pleine canicule, Harry se lance dans la lecture de ces pages griffonnées à Kennebunk et à Boston. Il ne peut s'en détacher, lui dèjà si bouleversé dans sa vie personnelle.
Il est convaincu qu'il trouvera
la solution. Mais il n'avait pas prévu que son destin serait intimement lié aux dernières vacances de cette jeune inconnue qui voulait tout simplement partir seule, en voyage au bord de la mer.